Decennialang was Walmart, met zijn uitgebreide netwerk van fysieke winkels en messcherpe prijzen, ongenaakbaar. Maar door de komst van e-commerce is het koopgedrag van consumenten drastisch veranderd, waardoor het ondenkbare is gebeurd: voor het eerst heeft Amazon Walmart voorbijgestoken als retailer. Met een omzet van (omgerekend) 520 miljard euro tussen juni 2020 en juni 2021 noteerde de online gigant namelijk een stuk meer dan Walmart, dat ‘slechts’ 480 miljard euro liet optekenen. Belangrijke oorzaken zijn het feit dat de onlineafdeling van Walmart stukken minder populair is dan die van Amazon en dat de ongeveer 100.000 artikels in Walmart-winkels maar schril afsteken tegen de 350 miljoen op Amazon. Bovendien heeft de pandemie online shoppen nog een enorme boost gegeven.
Toch komt Amazon hier niet mee bovenaan de wereldwijde lijst van retailers, want op nummer 1 blijft onbedreigd het Chinese Alibaba staan, dat zowaar groter is dan Walmart en Amazon bij elkaar opgeteld. Die koppositie zal Alibaba ook niet meteen afgeven, aangezien de nummer 2 en 3 er maar niet in slagen voet aan de grond te krijgen in China.
